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2004年全国围棋段位赛昨天在成都落幕，关于是否应像日韩那样取消升段赛的议论一直是个热门的话题。
段位赛分为定段赛和升段赛，但今年在成都举行的段位赛与以往不同的是，定段赛越来越红火，有多达450名学棋少年报名参赛，争夺仅有的20个定段名额，录取率不到5％。反观升段赛则显得好不冷清，特别是八段的棋手只有刘菁一人参赛，中途还因5连败而退出。
段位仅仅是棋手实力的一种界定，每年仅以一项升段赛来作为棋手升段的唯一标准已落伍了，这也很不合理。其原因很简单，先不说升段赛中不时会有“人情棋”（自己眼看升段无望，而对手只差一盘时，干脆成全对手），最不合理的是一些低段年轻棋手实力很强，已完全达到九段的水平，但却因在升段赛中状态不佳而难以升段，即使每年都能顺利升一段，要升到九段也要花上很多年，棋手真正水平与段位脱节的现象比比皆是。
鉴于这一原因，去年韩国和日本都取消了升段赛。最先动手的是韩国，他们取消升段赛的一个间接原因是当时已是世界超一流棋手的李世石，其段位只有三段，个性突出的小李对传统的升段方法极为不满，好几年拒绝参加升段赛。2002年，李世石三段夺得富士通杯世界赛冠军，次年初又在LG杯世界棋王赛五番棋决战中击败世界第一高手李昌镐九段，如果连他这种水平都不是九段，那就太不可思议了。韩国于是取消升段赛，代之以奖金、胜率以及在国内外比赛获得冠亚军进行奖励的标准。这样李世石因连夺两个世界冠军，一下子从三段升为九段（韩国棋院规定每拿一次世界冠军连升三段）。而像朴永训参加富士通杯赛时是五段，中途因为胜率达到升段标准变成六段，夺得富士通杯冠军后又连升三段，3个月内从五段升至九段，他的升段虽神速，但却很合理。随后素以保守著称的日本棋院在阻力很大的情况下以坚定的决心取消了“大手合”（即升段赛），新的升段方法与韩国略有差别，但基本精神是一样的，都是以大赛的战绩和名次来决定。
中国棋院的做法与日韩有所不同，那就是既出台升段奖励措施，如凡是夺得世界冠军和两次世界亚军的，一概授予九段，同时又保留每年一次的升段赛。
很多人都提议取消升段赛，那么中国棋院为何不直接取消升段赛呢？原来这是因为中国棋院管辖下的围棋比赛太少了。日本和韩国有各种国内的比赛以及世界大赛的预选赛可以解决低段棋手比赛不足的难题，但中国棋院下属的低段棋手却没有这样的机会。与日韩不同，中国棋院举办的头衔战都有人数限制（主要是赞助商的经费问题），很多棋手都因此没有参加比赛的机会，围甲联赛能容纳的棋手也不多，如今的低段棋手（特别是女棋手）除了围乙团体赛和段位赛之外，就几乎再没有什么比赛了。因此对于绝大多数低段棋手来说，他们参加段位赛固然是希望借此升段，但更多的是借此机会锻炼以提高棋艺。如果连段位赛都取消的话，他们一年又将减少十几盘对局。因此，中国棋院的领导经过慎重考虑，认为升段赛还有作用，暂时还不能取消。
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